78ème Semaine Sociale
"L'argent"
14, 15 et 16 novembre 2003
à la Maison de la Mutualité à Paris

L’argent et ATD Quart-Monde

Lorsque l’on pense à l’argent, à son utilisation, à son emploi, comme se le proposent les Semaines Sociales de France, chacun pense d’abord à la richesse, à ceux qui la produisent, à la finance, à l’entreprise, à la consommation, et à tant d’autres thèmes qui sont au menu des journées de novembre 2002. Mais que pourrions-nous dire de l’argent si, délibérément, nous prenions le contre-pied, et que nous abordions notre réflexion en partant du point de vue de ceux qui en manquent désespérément, et réellement, et de manière chronique ?

D’abord, sans doute, une découverte : l’argent, obsession de certains « riches », est une obsession pour les très pauvres. « Ce qui me surprend toujours, malgré les années écoulées, c’est que mes parents ne parlaient que d’argent. Eux qui n’en avaient pas, se disputaient presque sans relâche à cause de lui. Quand quelque argent rentrait au foyer, ils se querellaient sur la manière de le dépenser. Plus tard, quand maman sera seule, ce sera toujours d’argent qu’elle nous parlera. (…) Lorsque les êtres ont faim et sont dans le besoin, ne compte que ce qui peut combler le manque. Il en est toujours ainsi, et dans les zones grises qui entourent nos villes, les intérêts, les disputes, les échanges se ramènent à des questions d’argent » (¹). Ces paroles du père Joseph Wresinski décrivent de manière saisissante l’obsession de l’argent qui oppresse ceux qui en sont privés. Nous sommes au delà de l’inégalité, dans une insécurité sociale telle qu’aucun projet ne peut même être esquissé, sinon comme un rêve totalement inaccessible.

En ces temps où la sécurité ( des biens, des personnes, de la société dans son ensemble) est une autre obsession, il est bon de se rappeler que la 1ère de toutes les insécurités est l’insécurité sociale dans laquelle demeurent plongées des centaines de milliers de familles dans notre pays, des millions d’européens, des milliards d’êtres humains.

Cette insécurité paralyse tous les efforts engagés pour se libérer de la misère. L’urgence – aller quérir un secours, aller « chiner », accepter un petit boulot non déclaré – vous fait renoncer à la formation professionnelle à laquelle vous aviez eu difficilement accès. L’absence de réserves financières rend problématique l’accès à un nouvel emploi :comment faire en attendant la 1ère paie, alors que se remettre au travail génère de nouveaux coûts, tel l’habillement, le transport, la cantine, la santé qu’on avait longtemps négligée… Le crédit est inaccessible, ou alors c’est l’usure, le surendettement, l’huissier, la saisie sur salaire qui vous fait mal considéré par votre employeur et vos collègues de travail.

Cette analyse sommaire, qu’il conviendrait de développer, nous conduit à proposer que dans le vademecum et ultérieurement dans le « Manifeste de l’argent serviteur », les Semaines Sociales de France incluent l’urgente nécessité de libérer les plus pauvres de l’obsession de l’argent. Le manque chronique d’argent fait d’eux les esclaves de celui-ci : il n’est pas à leur service, ils sont sous sa férule.

Cette libération ne peut se faire que si nous assurons à tous les êtres humains, parce qu’ils sont humains et pas en fonction de leurs soi-disant mérites, une sécurité de base, pour eux et pour leurs familles, qui ne soit pas calculée au plus juste, au niveau de la survie, mais qui soit pour eux un véritable tremplin vers l’emploi, vers la participation culturelle et sociale, vers l’ensemble des champs variés de l’activité humaine, y compris la spiritualité, elle aussi compromise quand jour après jour, nuit après nuit, vous vous demandez : « Que mangerons-nous demain ? Que donnerai-je à manger à mes enfants demain ? »

Jean Tonglet
Directeur de la Revue Quart Monde
Septembre 2003

1. Wresinski Joseph, « Les pauvres sont l’Eglise », Entretiens avec Gilles Anouil, Le Centurion, Paris, 1983, pp. 8 et 9.

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