La Lettre n°26 (avril 2002)
Deux citoyens exemplaires

André Diligent

Deux " citoyens exemplaires " ont quitté cet hiver la terre des hommes, après l'avoir beaucoup servie, avec cœur et intelligence : André Diligent, sénateur et ancien maire de Roubaix, le 3 février, à l'âge de quatre-vingt deux ans, et François Bloch-Lainé, le 25 février, à l'âge de quatre-vingt neuf ans.

Au nom des Semaines Sociales de France, Michel Camdessus a tenu à rendre hommage au premier :
"André Diligent, qui vient de nous quitter pour rejoindre la maison du Père, n'était pas seulement un participant fidèle aux sessions des Semaines Sociales. Il était plus encore un inspirateur de la pensée collective construite par notre institution, inspirateur par sa réflexion, et surtout par son action dans cette région du Nord, berceau des Semaines Sociales depuis cent ans. A Roubaix, il a prouvé comment un chrétien, soucieux d'incarner sa foi dans une action sociale avec des hommes et des femmes de toutes cultures, pouvait transformer le climat d'une ville. Si Roubaix a pu faire face aux drames de la reconversion industrielle et de la confrontation des cultures religieuses et sociales, c'est notamment grâce à lui et à tous ceux qui l'ont aidé dans son action. Le Conseil des Semaines Sociales de France tient à lui rendre un hommage tout particulier et à affirmer sa volonté de s'inspirer de son exemple."
Rappelons qu'André Diligent a raconté l'histoire de la " famille " démocrate chrétienne française, qui fut aussi la sienne, dans La charrue et l'étoile (éd. Coprur).

Inspecteur général des finances, en charge successivement du Trésor, de la Caisse des dépôts et consignations, du Crédit lyonnais, François Bloch-Lainé a été plus qu'un grand serviteur de l'Etat : un acteur critique et créatif des sociétés politique, économique et civile. Il fur aussi promoteur du programme "Pour le développement des associations de progrès", président de l'Union nationale des organisme privés sanitaires et sociaux (Uniopss), administrateur de l'Institut Pasteur et de la Croix Rouge, président de la Fondation pour la recherche médicale, président de l'établissement public Opéra-Bastille ; et encore auteur d'une réflexion engagée Pour une réforme de l'entreprise (Le Seuil, 1963) … Un citoyen exemplaire, salué comme tel par Pierre Mauroy.
"Le scoutisme, les équipes sociales, le jeune théâtre avaient déjà ouvert sa jeunesse vers d'autres horizons", a rappelé Pierre Drouin dans Le Monde. Une jeunesse qu'il a su conserver jusque dans le grand âge.